Hơn một thế kỷ trước, thời nhà Thanh - triều đại phong kiến cuối cùng tại Trung Quốc - được coi là một trong những thời điểm chuyển giao quan trọng của lịch sử. Khi xã hội phương Tây dần du nhập vào xã hội nhà Thanh, rất nhiều nhiếp ảnh phương Tây đã đến đất nước này. Họ không những khám phá mà còn chụp ảnh những bức ảnh sống động về cuộc sống của con người ở Trung Quốc.
Cho đến thời điểm hiện tại, loạt ảnh chụp lại cuộc sống đời thường của người dân Trung Hoa vào thời điểm đó vẫn được xem là nguồn tư liệu quý giá để cho thế hệ sau.